Was muss eine Stadt haben, wenn sie das Zentrum einer ganzen Region wie der Lausitz sein soll? Kultur, Wissenschaft, Einkaufsmöglichkeiten und Urbanität, die Alt und Jung gleichermaßen viel bietet. Das alles hat Cottbus: zwei Hochschulen mit fast 10 000 Studierenden, eine Bildungslandschaft mit Fördermöglichkeiten in Sport, Musik und Naturwissenschaften, Hotels, vielfältige Gastronomie, das größte Klinikum Brandenburgs, eine stadtnahe Parklandschaft und bei genauem Hinsehen noch viel mehr. Die über 850 Jahre alte Stadt am Ufer der Spree lebt den Energiebegriff. Nicht nur beim Fußballverein FC Energie Cottbus, sondern auch im Zentrum einer Energiewirtschaft mit Tagebauen und Windrädern und all den zukunftsträchtigen Forschungs- und Gestaltungsmöglichkeiten, die das Thema für die junge Universitätsstadt bietet. Energie steckt auch in der Kultur, die mit dem einzigen Vierspartentheater Brandenburgs und dem Kunstmuseum im umgebauten Dieselkraftwerk den Begriff vielfältig und provokativ interpretieren.
Grüner und historischer Kontrapunkt zum modernen Energiebegriff ist der Landschaftspark nach englischem Vorbild, den Hermann Fürst von Pückler-Muskau ab 1846 vor den Toren der Stadt gestaltete. Seine grünen Ausläufer finden an der Spree entlang den Weg bis in die Innenstadt. In den fürstlichen Park locken im Mai das Gartenfestival, im August die Spielplanpräsentation des Staatstheaters und im Dezember ein Adventsmarkt Besucher aus ganz Deutschland an.
Ganz nach pücklerschem Vorbild umgibt ein grüner Gürtel auch den mittelalterlichen Stadtkern mit hohen Kirchtürmen und schattigen Plätzen. Zwischen inhabergeführtem Fachhandel und eventstarken Einkaufscentern schlendern jedes Jahr zehntausende Gäste, die zum Einkaufsbummel in die Stadt kommen. Die Mischung als all dem macht Brandenburgs zweitgrößte Stadt und seine Menschen aus Geschichte und Gegenwart interessant und entdeckenswert. Im Jahreskalender finden sich zahlreiche Anlässe, zu denen ein Besuch in Cottbus doppelt lohnt: Ob zum größten Karnevalsumzug Ostdeutschlands in der fünften Jahreszeit, zum skurril-fröhlichen Festival „Polkabeats“ im August oder zum Festival des osteuropäischen Films im November. Mehr unter www.cottbus.de.